Sept vallées, 71 glaciers, 400
sommets... le massif du Mont Blanc fascine.

Faire le tour du Mont Blanc, c'est découvrir un univers incomparable,
celui de la haute montagne impressionnante et magique ; c'est partager le
rêve éternel des pionniers.

Cette fascination, je désire vous la faire partager, au travers d'une
aventure individuelle hors du commun.

24 août 2007. Il est 18h30 et nous sommes plus de 2200 à partager
le même rêve : faire le tour du Mont-Blanc en moins de deux jours.
Chacun de nous s'est soigneusement préparé durant de longs mois.
Malgré la démesure de l'épreuve, je suis  serein car je sais que près de
1200 bénévoles participent à la même aventure,
prêts à offrir avec passion leur aide et leur réconfort
dans un esprit de partage et d'amitié.

Nous allons vivre une aventure hors du temps !

Au clair de lune, nous côtoierons le col de Charme et franchirons le Col
du Bonhomme. Au soleil levant, nous passerons le col de la Seigne
et pénétrerons en Italie dans la magie du Val Veni
dominé par la Noire
de Peuterey et les glaciers qui descendent du Mont
Blanc. Plus tard viendra le Val Ferret, gardé par la Dent du Géant et les
Grandes Jorasses avant de basculer, enfin, en Suisse et de savourer son
environnement soigneusement préservé.

Il nous faudra supporter la fatigue, surmonter nos doutes et nos angoisses.
Certains parmi nous, ayant repoussé leurs limites à
l'extrême, préfèreront s'interrompre tout en gardant entier
l'espoir de boucler le tour complet une prochaine fois.

Les autres, franchiront Bovine et les Tseppes. Puis,
face à l'Aiguille Verte, à la verticale des Drus et à la
majesté du Mont-Blanc, ils plongeront vers l'arrivée au cœur
de Chamonix.

67 ont refermé la boucle en 2003, 420 en 2004, 774 en 2005, 1152 en
2006. Combien serons-nous cette année ?

Quoiqu'il advienne nous nous retrouverons tous dimanche après-midi pour
fêter les vainqueurs, pour applaudir plus fort encore les derniers
arrivants et pour partager, coureurs et bénévoles réunis,
nos joies, nos souffrances et nos émotions.

Jeudi 23 août 2007 :  Après une nuit difficile
et agitée, je prends le train de 7h01 à Landerneau.

Je rencontre des gens de Rennes qui ont
le même rendez-vous que moi. Nous sympathisons très vite. Ils ont
loué une voiture sur Lyon, et me proposent de me déposer
directement sur Chamonix. Vers 18h30, je suis en face de ce monstre, que
l’on doit rencontrer le lendemain.

Michael Le Got,
Luc, Gaetan Vigouroux et Didier Gouiffes
sont là pour m’accueillir durant ces 3 jours. Une bande de joyeux
lurons qui n’ont pas froid aux yeux. Seul Michael sera de
l’aventure avec moi. Les 3 autres compères sont venus en
éclaireur pour l’année prochaine. Pour Didier, une mauvaise
déchirure, 15 jours avant l’épreuve a
eu raison de lui. Il l’a mauvaise…. .

Afin d’être plus
tranquille le vendredi, je passe retirer mon dossard dès mon arrivée.
C’est le parcours du combattant : signature de la chartre,
contrôle d’identité, contrôle minutieux du sac,
attribution du tee-shirt et divers documents, du dossard, mise en place de la
puce électronique.  Enfin je
ressors du couloir, et encore un dernier contrôle pour vérifier si
tout est OK. Voilà j’ai le N°2315. Un petit tour dans le
village des partenaires et je rejoins les autres, pour nous rendre au chalet se
situant au Houches à 8-9
km de là.

Notre
pasta-party terminée, nous nous couchons vers
22h30. Une nuit encore agitée, puisque vers 4h30 je me réveille.
Ca y est le jour J est arrivé. Vers 8h30, nous prenons ensemble notre
petit déjeuner, puis chacun s’affaire à ses occupations.
Michael et moi préparons nos sacs, et les autres sont aller
marcher vers l’un des nombreux cols de la région.

14h00 dernier déjeuner : soupe, pâtes-jambon, banane.
15h00 nous enfilons notre tenue et vers 16h00 prenons comme de nombreux autres
UTMBistes le car pour le départ
à « cham ». Vers 17h00  Michael et moi sommes devant
l’arche. Nous nous allongeons tranquillement sur la pelouse, à
coté de l’église, en contemplant le mont-blanc.

Les gars de la marine de Brest
et de Lorient nous rejoignent, ainsi qu’Axel (Depenaros).
Des jeunes distribuent des barres de céréales Nature Valley à volonté.

18h00 : la pression  monte, nous nous dirigeons vers la
ligne.  Le briefing est fait par les
Polleti, organisateurs de la course, en
français et en italien. « vous
êtes plus de 2200 au départ …. ».

18h29 : Axel,
Michael et moi sommes l’un à coté de l’autre. Une
dernière « bonne » poignée de mains pour
s’encourager. Une musique de folie pour un départ imminent : ERA . Que d’émotion !!!!!. L’hélicoptère survole la ligne de
départ, et …… c’est parti.  Il nous faut bien 5-6 minutes avant de
pouvoir courir.  Je reste un petit
moment avec mes 2 acolytes, puis nous nous perdons avant d’arriver aux
Houches (km8, 1012m d’altitude), 1er point de contrôle.
Ce premier tronçon est roulant, et je trouve que ça part vite, trop
vite.

5 minutes avant le
départ, avec une musique de folie d’ERA

Là, les
choses sérieuses commencent. Je dévisse les bâtons. Au
menu, le col de la Charme(1799m
d’altitude ; situé 6km plus haut). Je m’aperçois
que 99%  des coureurs ont des
bâtons. Je me rend très rapidement compte
qu’ils me rendent un grand service. A mi côte, Gaétan,
Didier et Luc sont Là pour nous encourager. Je rejoins un Breton : Gilles( de Bruz ) avec lequel j’avais virtuellement
discuter sur Yanoo.

Voici, le profil
du parcours, afin de bien situer les positions :

2h02 plus tard , je suis au sommet de notre 1er col de la
course à la 650ème place. Les sensations sont moyennes :
estomac lourd, et le clips d’accroche de mon sac
s’est cassé. La descente vers Saint Gervais est raide et cassante,
mais moyennement technique vis à vis des autres. 1170 mètres
de dénivelé négatif sur 5.8km ; faites votre calcul.

1ère
difficulté avec le sourire

La nuit tombe très
rapidement. Je préfère attendre Saint Gervais pour me couvrir
pour la nuit et sortir la frontale. J’aperçois du haut les
lumières du village.

Je suis attentivement un des traileurs ayant sorti sa « petzel ».
Du bitume pour arriver dans une petite ruelle typique et nous entendons une
ambiance de folie. Un monde fou nous acclame. GEANT !!!!.

Je mets mon maillot windstopper de chez Craft, quel
confort !!!, le coupe-vent, et la lampe frontale. Je complète mes
bidons, mange un morceau de banane et je repars sous un brouhaha du public,
direction les Contamines, 10km plus loin.

Avec peu de
dénivelé, nous pouvons très souvent courir. Les ennuis
commencent. L’estomac se rebelle, et je dois me mettre à
l’écart pour me  « libérer »,
une 1ère fois. Les même
symptômes qu’au raid du Golfe du Morbihan. Ca
m’inquiète !!! . Un phénomène qui me suit
durant une 15ène de km. Eh bientôt….. plus de feuille de
Lotus !!!!.

Les Contamines sont en vues. Je
bois et absorbe une soupe aux pâtes, un morceau de pain…., mais peu après encore un mal de ventre et re
belote…. . Je fais route vers la croix du bonhomme, 1400 mètres
de dénivelé positif. Je sens que chacun est dans sa course,
ça ne parle pas ou très peu… . Après une
montée lente et peu technique, jusqu’à Notre Dame Gorge,
les choses très sérieuses commencent : une montée
très technique et un fort dénivelé. J’aperçois  en haut le sommet.
J’hallucine….. Un bref passage dans les neiges éternelles et
il faut à nouveau lever plus haut les jambes. Je pense à Pierre
et ses escaliers. Une pause à la Balme, au bout de 6 h00 de course (704 ème), pour me refaire une santé, ou dans tous
les cas pour éviter la déshydratation  et l’hypoglycémie qui me
guette, si je n’arrive pas à garder la nourriture et la boisson.
Un feu de camp est allumé, où de nombreuses personnes se
réchauffent autour.

Direction la Croix du Bonhomme(2479 mètres)….
Je suis deux Brésiliens fièrs
d’arborer leurs couleurs de bas en haut. Je monte ainsi à allure
régulière dans leurs sillages, durant un bon moment. Mais peu
avant de basculer vers les Chapieux, mon rythme
cardiaque augmente. Je fais une pose sur un rocher et je repars tranquillement . La descente très technique et
surtout très glissante, engendre de nombreuses chutes. Je me
méfie. Les parois sont étroites…. Je veux revoir ma
famille !!!.

De nature intrépide,
là je ne fais pas le fier. Je descends sur les talons en toutes
sécurités. Certains ont un sacré culot de tenter cette
aventure en running. Pour ma part, je suis satisfait de mes Lafuma active trail.

Au bout de 8h34, me voilà
à la 1ère « base de vie » :
c’est à dire que
l’on peut tout trouver : massage, podologue,
médecin…. . J’en profite pour demander et prendre un Spafon, contre les diarrhées.  Je prends mon temps pour
m’alimenter et récupérer. Une bonne bière, comme
Thierry, des pâtes, une soupe avec des flageolets, un fromage, un morceau
de banane, et FEU. Je repars dans la nuit. Certes, nous avons les conditions
idéales. Je ne ressens pas le froid pour le moment. Le prochain objectif
est le col de la Seigne (2516 mètres).
J’apprends que les premiers sont passés 3 heures avant :
c’est fou !!! .

Je reprends la marche rapide, sur
une route bitumée , durant quelques
kilomètres. Plus loin, dans le contre bas, je me retourne, et
j’aperçois un long serpent de lumière. Voilà, nous
entrons à nouveau dans le dur, sur un single tracks
humide, avec du dénivelé important. Le jour pointe son nez,
lorsque je franchis ce col (5h59).
J’y suis,….nous sommes en Italie. Les couleurs sont superbes
et laissent une vue imprenable sur la vallée. Je ne traîne pas
là haut, le vent est froid. L’estomac ne me dérange plus
maintenant. J’essaie de penser à manger et boire
régulièrement. Les gels sont très rapides à faire
leurs efficacités, j’en prends un très
régulièrement lors de chaque ascension. J’ai
supprimé la boisson énergétique (carbomax
de chez GO2), qui est très certainement la cause de mes soucis, et
remplacé par de l’eau d’une part, et dans l’autre
bidon, du coca et eau. La descente nous amène rapidement ,
en traversant quelques petits cours d’eau, au refuge d’Elisabetta. Une petite vallée, où nous sommes
accueillis par de vrais gens du cru, pour refaire le plein. Mes pieds
commencent à chauffer et me tiraillent. J’enlève les
chaussures et chaussettes. La voûte plantaire est toute  fripée comme si j’avais
passé plusieurs heures dans un bain. D’où l’intérêt
d’avoir du rechange avec soi.

le  lac Combal

Le col du mont Favre me fait signe
de le rejoindre. De nombreux lacets m’y amènent tranquillement,
jusqu'à ses 2435mètres.
Reste 9 km
de descente  et 1245 mètres
de dénivelé négatif pour rejoindre Courmayeur (km 77). Il
est que 8h30, et il fait chaud. Une journée difficile nous attend.

A 9h10,  J’aperçois Gaétan,
Luc, et didier. Gaétan me
remet son sac Salomon. Fini les 2 bidons qui ballottent d’un
coté à l’autre. Je récupère mon sac de
change, laissé auprès de l’organisation à Chamonix,
pour me changer. Ça sent l’homme dans cette salle !!!

Un passage auprès des podologues
et masseurs qui resteront dans ma mémoire. Cinq filles  rien que pour moi. Deux autours des
pieds, et trois à me masser. Génial !!! . les
sensations sont globalement bonnes.  J’ai retrouvé la forme,
surtout après avoir pris un
vrai repas. Les lourdeurs du début sont, à ce moment, du
passé.

Je repars, 1h15 après, avec
une « pêche » d’enfer. Maintenant c’est
sûr, j’irai au bout… . je suis
euphorique, tout va pour le mieux. Je franchis Bertone
(1989
mètres), et aperçois Katel Corn. Un petit
encouragement à son égard et je poursuis mon chemin. 12 km de chemin relativement
roulant se profilent maintenant, ce qui ne veut pas dire facile, mais la course
reprend le dessus sur la marche. Un à un , je
reviens sur d’autres coureurs. Il est 14h15 quand j’arrive à
Arnuva.

Manger devient à nouveau
difficile, je prends le temps de m’asseoir  et de récupérer.
L’objectif prochain est en vue : les tentes paraissent minuscules,
et il va falloir s’y rendre.

Le Grand Col Ferret( 2537mètres)  sera mon juge de paix

Que se passe t-il ? A peine
ai-je commencé l’ascension, que je ressens de grosses
palpitations. Mon cœur s’emballe, mais il m’est difficile de
le refaire descendre. Je suis inquiet. Pourquoi est-ce si soudain ? Est-ce
un coup de soleil sur la tête ? un simple
coup de moins bien ? Autant de questions qui  me passent par la tête. Toujours
est-il qu’il faut avancer. Une bonne bière serait la bien venue sous ce soleil. Je n’hésite pas
à tremper ma casquette dans les auges en pierre réservées
aux vaches. Rien ni fait, les minutes passent, je m’allonge très
régulièrement pour récupérer et abaisser mes
pulsations. Les coureurs doublés quelques temps avant, me demandent si
ça va bien. Il me faudra ainsi 2h15 pour franchir ses 4km et ses 768 mètres
de dénivelé positif. Au sommet, je suis blanc, les mains froides,
et un pouls difficilement détectable. Je m’allonge dans une des 2
tentes sous une couverture, avec 2 autres traileurs.
Une heure après, peu de changement, ma décision est prise. La
situation est trop risquée. En revanche, il me faut descendre sur la Fouly,
afin de remettre mon dossard. Ces 9 kms, je les ai fait avec deux autres
concurrents ayant pris la même décision. L’un d’entre
eux, médecin, est victime d’une déchirure, et l’autre
est « cuit ».
Tous les 3 descendons à notre rythme, vers la fin de
l’aventure.

La Suisse, je l’aurais
testé durant ces 9 km.
Dommage !!!.

Ce médecin m’explique clairement les raisons de
mon état. Les problèmes intestinaux du début ont
occasionné une grosse perte en sels minéraux, et
créé un déséquilibre et une assimilation en ions
potassiques. Cette accélération cardiaque devrait
s’estomper d’ici 3-4 jours en consommant des fruits secs,
bananes… .

En arrivant à la Fouly,
mes sentiments ne sont pas à la morosité et à la
déprime. Plutôt la fierté d’avoir franchir 107km et 6800 mètres
de dénivelé. D’avoir appris à mieux me
connaître et  d’avoir
appris à connaître ce milieu magnifique, mais hostile,
qu’est la montagne. Je ne pensais pas devoir stopper de cette
manière là. Aucunes douleurs musculaires, ni tendineuses, je
crois finalement que c’est le principal.

Ne connaissant
pas l’Ultra en montagne, Gaétan me disait 2 jours avant :

« finir l’UTMB, c’est comme si tu te tapais Miss
France »

Je pensais que rien
n’est impossible…. Et je le pense toujours.

Mes temps de passage

Tableau des passages

Points

Heure pass.

Temps course

Classement

La
Charme

V-20:36

02h02mn40s

650

Saint-Gervais

V-21:22

02h48mn05s

658

Les
Contamines

V-23:00

04h26mn31s

679

La
Balme

S00:33

05h59mn17s

704

Refuge
Croix du Bonhomme

Les
Chapieux CCAS

S-03:08

08h34mn51s

710

Col
de la Seigne

S-06:03

11h29mn02s

672

Refuge Elisabetta

S-06:19

11h45mn26s

674

Col
Chécrouit - Maison Vieille

S-08:22

13h48mn41s

700

Courmayeur - Dolonne

S-09:13

14h39mn11s

719

Refuge Bertone

S-12:01

17h27mn19s

820

Refuge Bonatti

S-13:18

18h44mn53s

723

Arnuva

S-14:15

19h41mn30s

674

Grand Col Ferret

S-16:28

21h54mn34s

759

La Fouly

S-19:22

24h48mn35s

977

La Fouly
sera pour moi le dernier point de contrôle.

Retour
vers « Cham » en car avec d’autres coureurs
arrivés au bout de leurs limites. Un passage, à nouveau
auprès des podologues et masseurs. Pas de jolies jeunes filles, mais un
jeune Anglais !!! Le lendemain matin après une nuit encore
difficile, nous allons accueillir Axel et Mick. Ils ont effectué le
parcours ensemble du premier au dernier kilo. Beaucoup d’émotion
à leur arrivée.

Et là
effectivement, je ressens un peu d’amertume.  Nous avions pourtant ensemble  sur la ligne de départ convenu
d’être fort dans les jambes et dans la tête.

Axel et Michael
arrivent sur la fameuse place « du triangle de
l’amitié »

Catherine Poletti
(directrice de course), Michael Le Got, et Axel De Penanros

Dimanche matin :  à
l’arrivée avec Axel, Bravo !!!!

Le moment  pour moi est venu d’analyser mes
erreurs, afin de ne pas les commettre à nouveau
ultérieurement  sur des ultra

Ne pas surcharger l’estomac, le repas
précédent la course ; le sang allant d’abord
à la digestion, les muscles sont moins alimentés en sang et
donc en oxygène.

Terminer les boissons énergétiques
dans les bidons. L’eau claire doit suffire si la charge en
glycogène est suffisante au départ.

Avoir une paire de chaussettes en permanence dans
son sac. L’état de nos pieds est primordial, il faut savoir
les garder au sec

Un sac en état .
Personnellement, je préfère la solution des bidons.

Eviter les périodes euphoriques et savoir
rester humble devant les éléments

Mais le Mont Blanc
n’aura pas le dernier mot…. JE REVIENDRAI.

Plan de l’UTMB 2007

2200
au départ cette année, seuls 1100 furieux arriveront à
boucler le tour du Mont Blanc

Un
grand merci à Michael, Luc, Didier, et Gaétan pour m’avoir
hébergé durant ces 3 jours.      Merci aussi pour
leur humour débordant.

Merci à tous ceux qui,
à leur manière, m’ont encouragé durant cette
épreuve.

Et surtout, je remercie celle
qui m’à permis de vivre cette épreuve, pour sa
tolérance et sa patience envers moi.  Je veux parler de ma petite Dany.

A
suivre, quelques photos….

Refuge
avant l’arrête du mont Favre

Le
sommet du Grand Col Ferret, et… la tente qui m’accueillie au terme
d’une ascension très difficile

Karine
Herry, aura également beaucoup de peine durant
cette couse, mais finira 3ème fille.

Le
très sympathique Dawa Sharpa, illustre
phénomène du trail

Des
images, des souvenirs, des amitiés, des souffrances, qui resterons dans
ma mémoire…. En attendant 2008.

A
très bientôt  vers
d’autres aventures…..

Joël
Caër

FIN